La Mercè et les marchés de Noël de Barcelone

La Mercè, vers le 24 septembre

La Mercè est le festival à part entière de Barcelone, organisé pour la mécène de la ville — la Vierge de la Miséricorde — et c’est la plus grande fête du calendrier barcelonais. La date est fixe mais le programme dure plusieurs jours autour de celle-ci, principalement dans la vieille ville et en grande partie gratuit.

À quoi cela ressemble réellement sur le sol :

• Correfoc. Feu qui s’écoule : batteurs et diables avec des cierges magiques et des feux d’artifice qui circulent dans les rues. Bruyant, chaud, vraiment spectaculaire, et pas pour les jeunes enfants ou quiconque en vêtements inflammables.
• Castells. Des tours humaines, construites par les colles sur les places, et le moment où un petit enfant grimpe au sommet d’une tour d’adultes est l’image du festival.
• Gegants. Des figures géantes, certaines vieilles de plusieurs siècles, dansaient dans les rues avec un groupe.
• Sardana. La danse circulaire catalane, exécutée sur les places par des personnes de tous âges.
• Concerts et spectacle de clôture. Musique gratuite dans toute la ville et un grand feu d’artifice et un spectacle de musique au bord de l’eau qui termine le tout.

Cela se passe dans toute la ville, mais le centre de gravité est exactement là où vous êtes : Plaça Sant Jaume, la place de la Cathédrale, Plaça del Rei, les rues autour d’eux, et le front de mer pour le final.

La conséquence pratique : Les hôtels du trimestre se remplissent et les tarifs augmentent pour toute la semaine, pas seulement pour la journée. Si votre voyage est fixé à fin septembre, réservez des mois à l’avance. S’il n’est pas fixé, c’est la semaine à éviter — ou la semaine à venir, si vous souhaitez une ville sur pied.

Les marchés de Noël

Le Noël de Barcelone est un marché et une bûche. Les deux valent la peine d’être connus avant votre arrivée.

Foire de Santa Llúcia

Le marché principal se trouve sur la place devant la Cathédrale de Barcelone — ce qui signifie que, si vous séjournez dans le quartier, c’est votre quartier. Il ouvre fin novembre et se tient jusqu’au 23 décembre, avec des stands vendant des figures de la crèche et des pièces d’un pessebre : le paysage, les animaux, les bergers, et la figure que possède chaque nativité catalane et qu’aucune autre n’a.

Cette figurine est le caganer, et les stands s’y disputent. Si vous n’achetez qu’une seule chose à Barcelone à Noël, achetez-la, car cela explique plus sur l’humour catalan que n’importe quel guide. Vous trouverez aussi le tió de Nadal, une bûche peinte avec un visage et une couverture, qui est frappée avec des bâtons la veille de Noël jusqu’à ce qu’elle produise des bonbons. Ce n’est pas une blague. C’est la tradition.

La Foire des Trois Rois, sur Gran Via

Après Noël, le marché déménage à Gran Via pour la période précédant la fête des Rois des Rois le 6 janvier : jouets, douceurs et le tortell de Reis, le gâteau en forme d’anneau avec un haricot et un petit roi cachés à l’intérieur. Les deux choses que vous trouvez dans une tranche déterminent si vous payez le gâteau ou si vous portez une couronne en papier pour le reste de la journée.

Le défilé des Rois des Trois Rois, 5 janvier

La Cavalcada de Reis est la plus grande nuit de la période de Noël à Barcelone, et elle appartient aux enfants. Les trois rois arrivent par mer au port et traversent la ville, lançant des douceurs, avec des chars et leurs pages. Si vous êtes dans le quartier le 5 janvier, vous êtes déjà à la porte de la route — le port et les rues à l’intérieur des terres sont l’endroit idéal.

Autres dates qui remplissent la ville

• Sant Jordi, 23 avril. La journée des livres et des roses en Catalogne. La moitié de la ville est partie acheter les deux et La Rambla est impraticable dans le meilleur sens du terme. La demande hôtelière grimpe en flèche pour un seul jour de semaine.
• Congrès mondial de Mobile, fin février ou début mars. Une semaine où tous les hôtels d’affaires de la ville sont complets et où les tarifs sont méconnaissables. Évitez-le sauf si vous y assistez.
• Festivals de musique en juin, et week-ends de Formule 1. Les deux avancent dans le calendrier, et donnent à une grande ville l’impression d’être remplie.
• Le réveillon du Nouvel An. Le dîner est réservé plusieurs mois à l’avance, et la fête de rue a lieu sur les places plutôt que dans les clubs.

Comment planifier en fonction d’eux

Le schéma est toujours le même : la personne qui organise le voyage en fonction des dates paie bien plus que celle qui organise les dates en fonction du voyage. Si l’une des dates ci-dessus figure sur votre liste restreinte, achetez d’abord la chambre et tout le reste ensuite. Notre page hôtels les plus calmes compte plus que d’habitude pendant La Mercè, et la page à moins de 150 € est l’endroit où chercher pour le reste de l’année.