Los mercados navideños de La Mercè y Barcelona

La Mercè, alrededor del 24 de septiembre

La Mercè es la fiesta de Barcelona, celebrada para la patrona de la ciudad —la Virgen de la Misericordia— y es la celebración más importante del calendario barcelonino. La fecha está fija, pero el programa se extiende varios días alrededor de ella, mayormente en el casco antiguo y mayormente gratuito.

Cómo se ve realmente en el suelo:

• Correfoc. Fuego corre: tambores y demonios con bengalas y fuegos artificiales recorriendo las calles. Ruidosos, calientes, realmente espectaculares, y no para niños pequeños ni para nadie con ropa inflamable.
• Castells. Torres humanas, construidas por colles en las plazas, y el momento en que un niño pequeño sube por encima de una torre de adultos es la imagen del festival.
• Gegants. Figuras gigantes, algunas de siglos de antigüedad, bailaban por las calles con una banda.
• Sardana. La danza en círculo de Cataluña, realizada en las plazas por personas de todas las edades.
• Conciertos y el espectáculo de clausura. Música gratuita por toda la ciudad y un gran espectáculo de fuegos artificiales y música junto al agua que termina todo.

Ocurre en toda la ciudad, pero el centro de gravedad está exactamente donde estás: Plaça Sant Jaume, la plaza de la Catedral, la Plaça del Rei, las calles que las rodean y el paseo marítimo para el final.

La consecuencia práctica: los hoteles en el trimestre se llenan y las tarifas suben durante toda la semana, no solo durante el día. Si tu viaje está fijado para finales de septiembre, reserva con meses de antelación. Si no está fijo, esta es la semana que debes evitar — o la semana que viene, si lo que quieres es una ciudad en pie.

Los mercados de Navidad

La Navidad de Barcelona es un mercado y un tronco. Ambos merecen la pena conocerlos antes de llegar.

Feria de Santa Llúcia

El mercado principal se encuentra en la plaza frente a la Catedral de Barcelona — lo que significa que, si te alojas en el barrio, es tu localidad. Abre a finales de noviembre y se extiende hasta el 23 de diciembre, con puestos que venden figuras de nacimiento y piezas de un pessebre: el paisaje, los animales, los pastores y la figura que tiene todo nacimiento catalán y que nadie más tiene.

Esa figura es el caganer, y los puestos compiten por ella. Si solo compras una cosa en Barcelona en Navidad, cómprala, porque explica más sobre el humor catalán que cualquier guía. También encontrarás el tió de Nadal, un tronco pintado con cara y una manta, que se golpea con palos en Nochebuena hasta que produce dulces. Esto no es una broma. Es la tradición.

Feria de los Tres Reyes, en Gran Via

Después de Navidad, el mercado se traslada a Gran Vía para la preparación del Día de los Reyes Magos el 6 de enero: juguetes, dulces y el tortell de Reis, la tarta en forma de anillo con un judía y un pequeño rey ocultos dentro. Las dos cosas que encuentras en una porción deciden si pagas la tarta o si llevas una corona de papel el resto del día.

El desfile de los Reyes Magos, 5 de enero

La Cavalcada de Reis es la noche más importante del periodo navideño de Barcelona, y pertenece a los niños. Los tres reyes llegan por mar al puerto y recorren la ciudad, lanzando dulces, con carrozas y sus pajes. Si estás en el barrio el 5 de enero, ya estás en la puerta de la ruta: el puerto y las calles tierra adentro son el lugar ideal para parar.

Otras fechas que llenan la ciudad

• Sant Jordi, 23 de abril. El día de los libros y las rosas en Cataluña. Media ciudad está comprando ambos y La Rambla es intransitable en el mejor sentido. La demanda hotelera se dispara para un solo día laborable.
• Mobile World Congress, finales de febrero o principios de marzo. Una semana en la que todos los hoteles de negocios de la ciudad están llenos y las tarifas son irreconocibles. Evítalo a menos que vayas a asistir.
• Festivales de música en junio y fines de semana de Fórmula 1. Ambos avanzan en el calendario y hacen que una gran ciudad parezca llena.
• Nochevieja. La cena se reserva con meses de antelación, y la fiesta callejera se celebra en las plazas en lugar de en los clubs.

Cómo planificar en torno a ellos

El patrón siempre es el mismo: la persona que planifica el viaje en torno a las fechas paga mucho más que quien las organiza en torno al viaje. Si alguna de las fechas anteriores está en tu lista corta, compra primero la habitación y todo lo demás después. Nuestra página de quietest hotels importa más de lo habitual durante La Mercè, y the under-€150 page es donde buscar el resto del año.